बृहदीश्वर मंदिर, ज्याला राजराजेश्वर मंदिर किंवा पेरुवुदयार कोविल असेही म्हणतात, हे भारताच्या तमिळनाडू राज्यातील तंजावर शहरात स्थित एक प्रसिद्ध हिंदू मंदिर आहे. हे मंदिर भगवान शिवाला समर्पित आहे आणि द्राविड मंदिर स्थापत्यकलेचे उत्कृष्ट उदाहरण मानले जाते.
हे मंदिर 11व्या शतकात महान राजा राजराजा चोल I याने चोल राजवटीच्या काळात बांधले होते. मंदिराचे बांधकाम हे एक मोठे उपक्रम होते ज्यात कुशल कारागीर, शिल्पकार आणि वास्तुविशारदांसह हजारो कामगारांचा सहभाग होता. हे मंदिर अवघ्या सात वर्षांत पूर्ण झाले आणि त्यासाठी साठ दशलक्ष रुपयांपेक्षा जास्त खर्च आला, असे मानले जाते, त्या दिवसांत ही मोठी रक्कम होती.
हे मंदिर त्याच्या प्रभावी वास्तुकला आणि गुंतागुंतीच्या कोरीव कामांसाठी प्रसिद्ध आहे. मुख्य मंदिर टॉवर, किंवा विमान, जगातील सर्वात उंचांपैकी एक आहे, 66 मीटरपेक्षा जास्त उंच आहे. हा टॉवर ग्रॅनाइटचा बनलेला आहे आणि देव, देवी आणि पौराणिक प्राण्यांच्या कोरीव कामांनी सजलेला आहे.
मंदिराच्या आतील गर्भगृहात भगवान शिवाची एक विशाल मूर्ती आहे, ज्याला बृहदीश्वर किंवा पेरुवुदयार म्हणून ओळखले जाते. हा पुतळा तीन मीटरपेक्षा जास्त उंच आहे आणि ग्रॅनाइटच्या एका तुकड्याने बनलेला आहे. मंदिरात इतर अनेक लहान मंदिरे आणि मूर्ती आहेत, ज्यात भगवान गणेश, भगवान मुरुगन आणि देवी पार्वती यांचा समावेश आहे.
मंदिराचे एक वैशिष्ट्य म्हणजे भित्तिचित्रांचा वापर, जे ओल्या प्लास्टरवर बनविलेले चित्र आहेत. बृहदीश्वर मंदिरातील भित्तिचित्रे चोल कलेची काही उत्कृष्ट उदाहरणे मानली जातात. ते हिंदू पौराणिक कथांमधील दृश्ये तसेच त्या काळातील लोकांच्या दैनंदिन जीवनाचे चित्रण करतात.
हे मंदिर त्याच्या उत्सवांसाठी देखील प्रसिद्ध आहे, विशेषत: महा शिवरात्री उत्सव, जे जगभरातून हजारो भाविकांना आकर्षित करतात. उत्सवादरम्यान, मंदिर फुलांनी आणि दिव्यांनी सुंदरपणे सजवले जाते आणि भगवान शिवाच्या सन्मानार्थ विविध विधी आणि समारंभ केले जातात.
आज, बृहदीश्वर मंदिर हे युनेस्कोचे जागतिक वारसा स्थळ आहे आणि भारताच्या महान वास्तुशिल्पीय कामगिरींपैकी एक म्हणून ओळखले जाते. हे उपासनेचे एक महत्त्वाचे केंद्र आणि एक लोकप्रिय पर्यटन स्थळ आहे, जे जगभरातील अभ्यागतांना आकर्षित करते जे त्याच्या सौंदर्य आणि भव्यतेने आश्चर्यचकित करण्यासाठी येतात. हा टॉवर ग्रॅनाइटचा बनलेला आहे आणि देव, देवी आणि पौराणिक प्राण्यांच्या कोरीव कामांनी सजलेला आहे.
बृहदेश्वर मंदिराची काही वैशिष्ट्ये अशी:
वास्तुकला: हे मंदिर त्याच्या भव्य स्थापत्यकलेसाठी ओळखले जाते आणि ते द्रविड वास्तुकलेचा उत्कृष्ट नमुना मानले जाते. हे एका मंडलाच्या आकारात बांधले गेले आहे, त्याच्या मध्यभागी एक चौरस गर्भगृह आहे आणि त्याच्याभोवती एक विशाल कोलोनेड अंगण आहे.
शिखर: मंदिराचा शिखर, किंवा शिखर, आकारात अष्टकोनी आहे आणि मोठ्या कलशाने सुशोभित केलेले आहे, भांड्याच्या आकाराचे सजावटीचे घटक.
भित्तिचित्र: मंदिराच्या भिंती आणि छतावर हिंदू पौराणिक कथांमधील दृश्ये दर्शविणारी भित्तिचित्रे आणि चित्रे सुशोभित केलेली आहेत.
लिंगम: मंदिराच्या गर्भगृहात भगवान शिवाचे प्रतीक असलेले भव्य शिवलिंग आहे, जे काळ्या ग्रॅनाइटचे बनलेले आहे आणि 3.7 मीटरपेक्षा जास्त उंच आहे.
नंदी: मंदिरात नंदीची एक मोठी मूर्ती देखील आहे, जो पवित्र नंदी आहे जो भगवान शिवाचा पर्वत म्हणून काम करतो. ही मूर्ती ग्रॅनाइटच्या एका ब्लॉकमधून कोरलेली आहे आणि ती 4.5 मीटरपेक्षा जास्त उंच आणि 6 मीटर लांब आहे.
मंदिर संकुल: मंदिर संकुलात विविध देवतांना समर्पित इतर अनेक लहान मंदिरे, तसेच एक मोठा नंदी मंडप, सार्वजनिक मेळावे आणि उत्सवांसाठी वापरण्यात येणारा हॉल देखील समाविष्ट आहे.
एकूणच, बृहदेश्वर मंदिर हे चोल वंशाच्या स्थापत्य आणि कलात्मक कामगिरीचे अप्रतिम उदाहरण आहे आणि आजही हिंदूंसाठी एक महत्त्वाचे तीर्थक्षेत्र आहे.